Sex on the Beach di California
Setiap musim dingin, tontonan terbentang di sepanjang pantai California yang tidak seperti yang lain. Pada saat itu, ribuan anjing laut gajah utara berkumpul di pantai, kembali dari lama menginap di laut. Hanya dalam beberapa minggu, ini adalah kesibukan aktivitas ketika pejantan berjuang untuk menjadi banteng dominan, betina datang ke pantai, bayi dilahirkan dan disapih. Setelah itu, mereka semua kembali ke laut lagi di mana mereka akan tinggal selama sebagian besar dari sembilan bulan ke depan.
Koloni pemuliaan di Año Nuevo State Park di utara Santa Cruz hanya berjalan kaki singkat dari area parkir. Berjalan-jalan dari sana, pengunjung mendapatkan kesempatan luar biasa untuk melihat mereka dari dekat. Para naturalis relawan memimpin tur, menjelaskan kejadian yang terjadi, dan menjaga segel gajah dan manusia aman dari satu sama lain.
Jika Anda beruntung, Anda mungkin melihat anak anjing dilahirkan atau menonton pertempuran antara dua pria. Sebagian besar perkelahian hanyalah pertempuran kecil, tetapi tetap menarik.
Anda mungkin juga mendengar 2,5-ton sapi jantan membuat panggilan berteriak-teriak aneh mereka bahwa beberapa orang mengatakan suara seperti sepeda motor di pipa pembuangan. Anda dapat mendengar rekamannya di situs web Marine Mammal Center.
Apa yang Perlu Anda Ketahui Tentang Año Nuevo
Satu-satunya cara untuk melihat anjing laut di Ano Nuevo selama musim kawin adalah tur berpemandu, yang terjadi setiap hari dari Desember hingga Maret dan terakhir sekitar 2,5 jam.
Reservasi adalah suatu keharusan, dan individu dapat mulai membuatnya pada pertengahan hingga akhir Oktober.
Anda dapat memperoleh informasi lebih lanjut tentang tanggal tahun ini di Situs Web Año Nuevo State Park.
Januari dan Februari adalah bulan terbaik untuk melihat aksi di Ano Nuevo, tetapi itu juga saat cuaca cenderung menjadi yang terburuk. Jika Anda pergi lebih awal dari itu, Anda akan melihat laki-laki yang datang ke pantai tetapi akan ada terlalu cepat melihat anak anjing laut yang lucu.
Jika pergi setelah Februari, Anda hanya akan menemukan singa laut muda tetapi Anda tidak akan melihat orang dewasa.
Tidak ada makanan atau minuman (kecuali air kemasan) yang diperbolehkan di tur, dan tidak ada minuman tersedia di taman.
Hewan peliharaan tidak diperbolehkan di taman.
Bahkan jika hujan turun, payung tidak diperbolehkan berjalan karena mereka menakut-nakuti hewan.
Perjalanan ini sekitar 3 mil panjang dan cukup berat. Jalur ke area tampilan tidak cocok untuk orang dengan gangguan mobilitas. Namun, taman dapat mengakomodasi orang-orang dengan masalah mobilitas di jalur boardwalk (dengan pemesanan).
Año Nuevo tidak jauh dari US Highway 1, 20 mil sebelah utara Santa Cruz dan 27 mil selatan Half Moon Bay. Alamat taman adalah 1 New Years Creek Rd, Pescadero, CA.
Jika Anda tidak bisa pergi ke Ano Nuevo atau jadwal Anda terlalu tidak terduga untuk memungkinkan Anda membuat reservasi, Anda juga dapat melihat gajah laut di Piedras Blancas dekat Hearst Castle. Di lokasi itu, Anda dapat berjalan di dekat koloni pemuliaan di jalur boardwalk kapan saja. Anda dapat melihat gajah laut dari segala usia dalam koleksi foto ini dari Piedras Blancas .
Elephant Seal Life Cycle
Anjing laut gajah menghabiskan sebagian besar hidup mereka di laut. Dimulai pada akhir Desember, mereka mulai naik ke darat satu per satu, dimulai dengan laki-laki.
Empat belas hingga enam belas kaki panjang dan berat hingga 2,5 ton, orang-orang besar terlibat dalam pertempuran kecil yang dapat meningkat menjadi pertempuran penuh kekerasan untuk membangun dominasi dan hak untuk menetap di pusat harem dan kawin dengan semua betina.
Wanita datang di pantai selanjutnya. Mereka melahirkan seekor anak, seberat 75 pon, lalu mereka berkumpul di harem besar. Mereka merawat anak-anak mereka selama satu bulan, kawin, dan kemudian meninggalkan anak-anak (yang sekarang beratnya mencapai 350 pon) untuk kembali ke laut.
Pada bulan Maret, sebagian besar orang dewasa hilang. Yang muda, yang disebut "penyapu", luar biasa belajar berenang, mencari makanan, dan bertahan hidup sendiri.
Tidak seperti hewan lain, anjing laut gajah menumpahkan seluruh rambut mereka secara tiba-tiba, kembali ke pantai lagi selama musim semi dan musim panas untuk berganti bulu. Sisa tahun mereka di laut, di mana mereka menghabiskan hingga 90% dari waktu mereka di bawah air, menyelam selama 20 menit pada suatu waktu hingga kedalaman 2.000 kaki mencari makanan.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang segel gajah yang menarik dan untuk mendengar rekaman panggilan berteriak mereka, kunjungi situs Friends of the Elephant Seal.